Они заставили потесниться Helloween и Blind Guardian! Немецкая металлическая группа №1 нового поколения!» Таких, и только таких слов заслуживают люди, за 10 лет прошедшие невероятно сложный и для многих непреодолимый путь - от школьного коллектива до группы-лидера европейской металлической сцены. И это не чудо, это результат долгой и кропотливой работы, а также незыблемой веры в себя и в свою музыку! А музыка их сегодня - эталон стиля power metal, который вобрал в себя всё лучшее от славных традиций 80-х до самых современных находок. Группа из Fulda (Hessen, Germany) Edguy была основана в 1992 году, в то время участники первоначального состава (Tobias Sammet, Dirk Sauer, Jens Ludwig и Dominik Storch), еще учились в школе - им было по 14 лет. Тобиас Саммет создал эту школьную группу и фактически посвятил ей всю жизнь. Он рассказывает: «В возрасте 10 лет, в школе… я подружился с Дженсом. В то время мы и не думали создавать группу, хотя я был в восторге от музыки Iron Maiden и Helloween (‘Keeper_ II’ был моим первым металлическим альбомом)… А потом Дженс заимел настоящую электрогитару, и лет в 11-12 мы начали поигрывать вместе». «…и мы создали свою группу, - подхватывает рассказ гитарист Дженс Людвиг - Дурацкое «многозначительное» название, которое мы придумали, когда были молоды и глупы, мы носим и по сей день». Как они сами утверждают, своим названием они обязаны школьному учителю физкультуры, которого все за глаза звали ‘Eddy Guy’. Вначале они играли кавера Deep Purple, Kiss, Ac/Dc и Iron Maiden. Вскоре у них появился кое-какой собственный материал. В 1994 и 1995 годах ребята уже выпустили две кассетные демо-записи ‘Evil Minded’ и ‘Children Of Steel’. Но свой первый компакт-диск группа записала и издала на деньги из собственного кармана. Трата не была напрасной - ‘The Savage Poetry’ (1995) позволил им заключить первый контракт со звукозаписывающей фирмой AFM-records. С тех пор дела Edguy пошли в гору. В 1997 году был выпущен первый «бюджетный» альбом - ‘Kingdom Of Madness’. После его выхода об Edguy заговорили многие музыкальные критики, признав у юных музыкантов невиданный творческий потенциал. Саммет к тому времени передал бас-гитару Тобиасу «Эгги» Экселю из группы Squealer. Произошло это после того, как Саммет принял участие в записях альбома Squealer ‘The prophecy’. В 1998 году вышел следующий диск - ‘Vain Glory Opera’. Здесь группе помогли именитые музыканты - Hansi Kursch (Blind Guardian) спел несколько хоровых и небольших ведущих вокальных партий, ещё немного помог Timo Tolkki (Stratovarius). Надо заметить, что перед записью ‘Vain Glory Opera’ группу покинул Dominik Storch (в работе над альбомом принимал участие сессионный музыкант), а затем новым барабанщиком стал Феликс Бонке (экс-«Exiled»). Последовали турне, в том числе и зарубежные - на разогреве у Iron Savior и Hammerfall. Настала очередь следующего альбома, который записывался в достаточно жёстких условиях. Рассказывает Дженс Людвиг: «Как известно, на запись альбома ‘Theater Of Salvation’ (1999) нам было отпущено всего два месяца. Большинство музыкантов было привлечено на альтернативную воинскую службу в это время… служили до пяти вечера, и только потом возвращались репетировать песни для ‘Theater Of Salvation’. Зато после выхода альбома в 1999 году Edguy выступили вместе с Gamma Ray, Hammerfall и даже U.D.O.! Популярность группы выросла невероятно, и фэны упросили их перезаписать и переиздать дебютный диск, что и было сделано в 2000 году. И даже незрелый, казалось бы, ‘The Savage Poetry’ (1995), который они создавали в возрасте 18 лет находился в немецких хитах на 79-й позиции, в финских - на 72-й, а в Швеции добрался до 60 места! После небольшого тура по Швеции осенью 2000 года, в феврале 2001 группа снова заперлась в студии. Результаты не заставили себя ждать: 24 сентября 2001 года вышел новый альбом - Mandrake’, а перед этим, 27 августа - сингл ‘Painting On The Wall’. Тобиас: «В это раз всё было проще… да, у нас было 6 месяцев на подготовку альбома, и мы чувствовали себя посвободнее. Сочинение песен и их аранжировка заняли 6 месяцев, потом 3 месяца записей и 2 месяца микширования. Но это большая нагрузка - 3 месяца и каждый день по 8 часов в студии. Хорошо хоть студия находится прямо в нашем городе. Таки образом, если день был неудачным и что-то не получалось, мы могли сказать: ‘Да ну в баню, пошли домой, начнём завтра на свежую голову’.» Микшировал альбом Микко Кармила, что стало уже доброй традицией. Для работы над звуком ударных Микко специально приехал в Германию, в их студию. Опыт работы над прошлым альбомом показал, что так будет лучше… Всё остальное делалось им дома, в Финляндии на студии Finnvox. Результат увидел свет, или, вернее, свет услышал результат 24 сентября этого года! Название альбома ‘Mandrake’ кажется чудным… Но речь идёт о старом добром корне мандрагоры. Тобиас Саммет поясняет: «В течение веков это растение люди наделяли магическими свойствами, об этом свидетельствуют средневековые летописи и мифология. Я использовал это слово как синоним чего-то высшего, нематериалистического». Но песни на альбоме не объединены одной темой, они довольно разнообразны. Состав в этот раз не претерпел изменений. Была также продолжена традиция, согласно которой на запись приглашаются всякие известные люди. Первым, как помните, был Крис Болтендаль из Grave Digger на альбоме ‘Kingdom Of Madness’ (1997), затем Ханси Кюрш из Blind Guardian и Тимо Толкки из Stratovarius на ‘Vain Glory Opera’ (1998). Теперь пробил «роковой», или вернее «роброковый» час - к работе были привлечены разные «подпевалы», в числе которых главным оказался знаменитый Роб Рок (MARS, Impellitery, Warrior, Axel Rudi Pel). Кроме того, в записи участвовал пианист Френк Тишер, уже работавший с Самметом на двух предыдущих альбомах и над проектом Avantasia. Это студийный проект, который организовал Tobias Sammet и выпустил под такой маркой метал-оперу в двух частях. Первая вышла 22 января 2001 года, вторая - 25 августа 2002. В проекте приняли участие Michael Kiske (ex-Helloween), Kai Hansen и Henjo Richter (Gamma Ray), Andre Matos (ex-Angra), Markus Grosskopf (Helloween) и много других известных музыкантов и певцов. Кроме того, Eggi в 2000 году основал группу Taraxacum. Помимо Felix, который сыграл на двух песнях с первого альбома, Eggi помогли вокалист Rick Mythiasin (Ex-Steel Prophet), клавишник Ferdy Doernberg (Rough Silk) и барабанщик Franky Wolf. В начале 2001 года группа выпустила демо-CD ‘Spirit Of Freedom’, заключила контракт с компанией MTM и выдала первый альбом под таким же названием. Вернёмся к группе Edguy - к этому времени, как вы помните, она провела уже 5 туров в качестве поддержки, и вот в ноябре/декабре 2001 года они переходят в разряд хедлайнеров. Поддержкой им будут служить среди прочих Heavenly, Nostradameus и Lullacry. Путешествие началось в ноябре 2001 года в Европе, в феврале ребята отправились в Южную Америку. Оттуда группа отправилась в Москву (где 9 марта 2002 выступила с Freedom Call), потом приняла участие в нескольких европейских фестивалях, побывала в Европе, Азии, Японии, Австралии и США. Они посетили 23 страны и 4 континента. К сожалению, подходил конец сотрудничеству с их первым лейблом - немецким AFM. Здесь с 1997 по 2003 год они издали такие альбомы, как ‘Kingdom Of Madness’ (1997), ‘Vain Glory Opera’ (1998), ‘Theater Of Salvation’ (1999), переиздали легендарный ‘Savage Poetry’ (2000), выпустили коммерчески успешный ‘Mandrake’ (2001) и отдали последний долг великолепной фирме, вместе с которой построили свой успех, выпуском двойного концертника ‘Burning Down The Opera’ в 2003 году. После летних выступлений (в том числе на фестивале Tuska в Хельсинки) группа занялась созданием следующего альбома. В октябре 2003 года был заключен новый, исторический контракт с Nuclear Blast. Новый альбом ‘Hellfire Club’ выходит не сразу, сначала 2 февраля в Европе вышел EP ‘King Of Fools’. Миньон содержит пять треков, четыре из которых не войдут на альбом! А если вам и этого мало, то вы сможете почерпнуть немало информации, а также фото- и видеоматериала с CD-Rom секции этого миньона. В записи принял участие оркестр «German film-orchestra Babelsberg» (Lacrimosa, Rammstein, Scorpions, Celine Dion). Продюсеры - Norman Meiritz (Avantasia); Sascha Paeth (Rhapsody, Angra, Luca Turilli, Kamelot, Avalon). Сведён и также частично записан альбом в Finnvox Studios (Nightwish, Stratovarius, Sonata Arctica, Sinergy, Amorphis, Therion). Оформил альбом Thomas Ewerhard (Hammerfall, Dimmu Borgir, Hypocrisy, Therion, Kataklysm, Sinner, Sinister). Клип, отснятый группой, не остался лежать на полке и уже демонстрировался такими каналами, как PRO 7, Viva Plus, Onyx-TV. Турне в поддержку нового альбома 2004 года пройдет по таким странам, как Словакия, Венгрия, Австрия, Германия, Франция, Испания, Голландия, Швеция, Финляндия…